LE SCULACCIATE 

RENDONO I BAMBINI PIU' CATTIVI

EDUCARE OGGI

Tratto da     Corriere della Sera.it - 16 settembre 2009

Rischio triplicato di comportamenti anti-sociali rispetto ai bambini non castigati fisicamente

Sculacciare i bambini piccoli li rende più aggressivi quando cresceranno e ritarda il loro sviluppo mentale. Lo indica una studio condotto da un gruppo di ricercatori della Duke University, della University of Missouri-Columbia, la University of South Carolina, della Columbia University, della Harvard University e della University of North Carolina. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista «Child Development».

LO STUDIO - Lo studio ha coinvolto bambini di età compresa tra i 5 e i 16 anni. Dai risultati è emerso che i bambini che hanno ricevuto sculacciate come punizione hanno avuto un rischio triplicato di mostrare comportamenti anti-sociali rispetto ai bambini non castigati fisicamente. Non solo i bambini sculacciati hanno ottenuto risultati meno positivi ai test di misurazione delle loro capacità cognitive. Queste conclusioni rischiano di riaccendere il dibattito sulla questione se sia giusto o meno punire fisicamente i figli.

«I nostri risultati - ha commentato Lisa Berlin, scienziata del Centre for Child and Family Policy della Duke University in North Carolina - indicano chiaramente che le sculacciate influiscono sullo sviluppo dei bambini». Nello studio, inoltre, sono state prese in considerazione diverse variabili: dall'etnia all'età, dall'istruzione, al reddito fino al sesso dei bambini. Ebbene, nessuna di queste sembra aver influito sui risultati. In un altro studio, pubblicato sempre dalla stessa rivista, sono state invece esaminati gli effetti a lungo termine delle punizioni corporali ai bambini diventati adolescenti. Nella ricerca, condotta dalla Duke University, sono stati coinvolti 750 bambini di età compresa tra i 5 e i 16 anni.

PROBLEMI DI COMPORTAMENTO - In generale, è emerso che le punizioni fisiche sono diminuite con il passare dell'età del bambino. Ma nelle famiglie in cui i castighi corporali sono continuati, i ricercatori hanno trovato che i bambini erano più inclini ad avere problemi di comportamento rispetto a quelli che col passare dell'età non hanno ricevuto più sculacciate. «Alla luce di questi risultati - ha spiegato Jennifer Lansford, che ha coordinato lo studio - gli specialisti della salute mentale e gli specialisti che lavorano con le famiglie dovrebbero incoraggiare i genitori dall'astenersi dall'utilizzare la disciplina fisica. Essi dovrebbero anche aiutare i genitori ad elaborare strategie alternative per correggere i loro figli».